In der modernen Weltwirtschaft ist ein neuer Wettlauf um Ressourcen entbrannt, der die geopolitische Landschaft des 21. Jahrhunderts prägen könnte. Dieser Kampf dreht sich nicht um Öl oder Gas – die Hauptakteure des 20. Jahrhunderts – sondern um eine Gruppe von Elementen, die für die High-Tech-Industrie unverzichtbar sind: Seltene Erden. Diese Elemente sind entscheidend für die Herstellung von Halbleitern, Elektroautos, Verteidigungsgeräten und erneuerbaren Energietechnologien. Derzeit zeichnet sich ein „stiller Krieg“ um diese wertvollen Ressourcen ab, mit den Vereinigten Staaten und China in den Hauptrollen.
Die neue Ölquelle: Seltene Erden
Ähnlich wie der Nahe Osten die Ölversorgung des 20. Jahrhunderts kontrollierte, dominiert China heute den Markt der Seltenen Erden. Mit etwa 80% der in die USA eingeführten Seltenen Erden, die aus China stammen, besitzt das Land eine entscheidende Rolle in einer Branche, die für die Zukunft der Weltwirtschaft unerlässlich ist. Diese Abhängigkeit hat die USA und ihre Verbündeten, insbesondere Kanada, alarmiert und zu einem Umdenken in der Politik und Strategie geführt.
Ein stilles Schlachtfeld
Die Auseinandersetzung zwischen den USA und China um die Vorherrschaft im Halbleiter-Sektor spiegelt tiefere geopolitische Spannungen wider, die von Menschenrechtsverletzungen bis hin zu territorialen Streitigkeiten reichen. Die Biden-Administration hat die kritische Bedeutung der Unabhängigkeit in der Versorgung mit Seltenen Erden erkannt und sucht aktiv nach Wegen, die Abhängigkeit von chinesischen Importen zu verringern. Ein symbolträchtiger Schritt in diese Richtung war die Aufforderung an Kanada, die Förderung dieser Mineralien zu intensivieren, um eine sichere und zuverlässige Versorgungskette für die USA und ihre Verbündeten zu schaffen.
Der Kampf um Unabhängigkeit
Der „stille Krieg“ um Seltene Erden hat bereits spürbare Auswirkungen. Als ein Unternehmen beschloss, eine Raffinerie für Seltene Erden in Texas zu eröffnen, erlebte es einen beispiellosen Angriff in den sozialen Medien, der mutmaßlich von China orchestriert wurde. Diese neue Form der Kriegsführung zeigt, wie ernst die Auseinandersetzung genommen wird. In Reaktion darauf haben die USA und Kanada einen 250 Millionen Dollar schweren Fonds aufgelegt, um die Entwicklung einer unabhängigen Lieferkette zu unterstützen.
Ein unumkehrbarer Trend
Die Bemühungen um Unabhängigkeit genießen überparteiliche Unterstützung in den USA. Sowohl die demokratische Regierung unter Joe Biden als auch republikanische Stimmen wie Vivek Ramaswamy betonen die Notwendigkeit, sich von China zu lösen und in kritischen Industrien wie der Halbleiterfertigung und erneuerbaren Energien autark zu werden. Dieser Konsens signalisiert, dass der Trend zur Diversifizierung der Versorgung mit Seltenen Erden und zur Verringerung der Abhängigkeit von China stark und wahrscheinlich unumkehrbar ist.
Ein Weckruf
Der aktuelle „stille Krieg“ um Seltene Erden ist ein Weckruf für die Welt. Es ist eine Erinnerung daran, dass die Kontrolle über kritische Ressourcen eine entscheidende Rolle in der modernen Geopolitik spielt. Für die Vereinigten Staaten und Kanada bietet sich eine historische Chance, ihre Unabhängigkeit zu stärken und eine neue Ära der Zusammenarbeit einzuläuten. Diese Entwicklung zu verstehen und von ihr zu profitieren, ist entscheidend für alle, die sich für die Zukunft der globalen Wirtschaft und Sicherheit interessieren.
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